Le cabinet d’architectes Yunchao Xu/Atelier Apeiron vient de lever le voile sur son projet de Complexe culturel et artistique de Hengqin, d’une superficie de 142 560 m², véritable pôle d’attraction communautaire dans l’une des villes chinoises à la croissance la plus rapide. Ce complexe a été construit pour desservir l’ensemble de la région de la Grande Baie Guangdong-Hong Kong-Macao. Il est encore en phase d’essai. Il sera progressivement ouvert au public avant la fin de l’année.
L’une des magnifiques façades. Crédit photo : Yipeng Lv
Plus d’une décennie après l’approbation par le gouvernement chinois du projet d’urbanisme ambitieux et massif de L’île de Hengqin est située au carrefour de la rivière des Perles et de la Chine du Sud. Des milliards de dollars ont été investis dans ce projet baptisé « Nouvelle Zone de Hengqin ». tandis que des dizaines de projets d’envergure sont en cours de développement, tous à quelques pas de Macao et à seulement 50 km de Hong Kong. Au cœur de tout cela, l’île de 106 kilomètres carrés s’inscrit dans cette région très peuplée, avec des pôles de développement ciblant les secteurs phares de la culture, de la créativité et du savoir.
Lumière naturelle dans la salle d’exposition. Crédit photo : Schran Image
En 2018, l’Atelier Apeiron a remporté un concours lancé par le gouvernement chinois pour la construction du Complexe culturel et artistique de Hengqin, au coeur du troisième centre urbain chinois à la croissance la plus rapide après Hong Kong et Macao. La proposition gagnante de l’agence reposait sur l’adoption d’une approche nouvelle et innovante pour ce projet colossal de neuf blocs.
Le complexe culturel et artistique de Hengqin n’était pas sans poser de défis. La situation de la région, exposée aux typhons en été, a nécessité une réflexion particulière, notamment de nombreuses comparaisons de matériaux résistants au vent, avant de choisir un mur-rideau suspendu en verre, léger et flexible, comme solution particulièrement efficace. Un autre défi consistait à intégrer la lumière naturelle dans des volumes aussi vastes.
La bibliothèque. Crédit photo : Art Position
Situées sur une île au climat subtropical, les fondations de ce vaste complexe représentaient également un défi, avec une couche de limon naturelle susceptible de compromettre la stabilité. Pour y remédier, l’agence a conçu un sous-sol servant d’espace de soutien étanche, avec des points d’ancrage pour garantir une résistance maximale de la structure.
Le site du Complexe de Hengqin est niché entre des tours résidentielles existantes et un parc urbain ouvert. L’Atelier Apeiron a donc élaboré une stratégie pour créer un complexe dynamique essentiellement multifonctionnel. Dans le cadre de cette stratégie, l’agence a adopté une approche architecturale caractérisée par une porosité à grande échelle, adaptée au contexte urbain de forte densité du site.
Au niveau inférieur du complexe, Apeiron a appliqué un concept géométrique de caténaire inversée pour créer trois magnifiques arches de formes différentes, articulant un langage architectural mêlant des éléments chinois et occidentaux. Chaque arche ouvre sur une salle différente, unique par son caractère et son programme. Afin d’apporter la lumière naturelle dans les espaces par nature sombres, l’agence a aménagé une verrière au-dessus des arches pour créer des liens avec les jardins sur le toit, et a également intégré deux réflecteurs diffusants qui dirigent la douce lumière du soleil vers les pièces.
La bibliothèque et la salle d’exposition. Crédit photo : Schran Image
Composées de panneaux de bois et de bambou, les arches offrent une fenêtre de transparence entre le bâtiment et la vie urbaine environnante. De jour, les visiteurs profiteront d’une vue dégagée sur le parc adjacent, tandis que la nuit, la lumière douce émise par les salles voûtées transparentes offrira un arrière-plan pour les divers événements publics qui se dérouleront dans le parc.
« Les arches sont considérées comme une forme d’architecture essentielle depuis la nuit des temps et sont répandues dans les cultures orientales et occidentales », explique Yunchao Xu, architecte principal de l’Atelier Apeiron. « Pour créer des structures robustes avec les matériaux disponibles, ces arches ont permis de convertir la force de cisaillement horizontale en force verticale, garantissant ainsi que tous les points de la structure supportent une charge partagée.»
